Già nel Rinascimento era fiorente il mercato delle antichità, all'epoca riservato a facoltosi collezionisti che potevano permettersi di acquistare rarità provenienti dal lontano mondo greco e da quello romano, cimeli degni di musei archeologici ed in effetti i collezionisti d'antiquariato dei giorni nostri si accontentano, si fa per dire, di oggetti che hanno compiuto un centinaio d'anni. Oggetti più o meno rari e preziosi, dal momento che sulle bancarelle dei mercatini dedicati alle cose di altri tempi si trova veramente di tutto...
I mercatini dell'antiquariato e del modernariato sono, infatti, straordinariamente democratici, esponendo in vendita pezzi di grande pregio ed oggetti di piccolo valore, i quali tuttavia possono dare quel tocco in più all'arredo o allo stile d'abbigliamento. Camminando per le bancarelle ammiriamo bambole, libri, orologi d'epoca, gioielli veri o falsi, stampe, pezzi d'argenteria, cornici, lampade, mortai, brocche, macchine fotografiche, cartoline, mobili e targhe, tanto per citare alcune delle rarità che abbiamo l'occasione di acquistare, magari facendo pure ottimi affari.
Se i pregiati mobili del passato che si osservano con reverenza dalle vetrine di un antiquario appaiono una scelta troppo impegnativa si può iniziare con complementi d'arredo, ugualmente dotati della caratteristica di trasformare un ambiente. Pensiamo, ad esempio, a quanto sia incantevole un lavabo in ferro battuto completo del suo antico catino e della sua ornata brocca o ancora a come un lampadario del passato doni una luce nuova ad una stanza e per rendere speciale l'atmosfera della propria casa non sono certamente necessari onerosi investimenti.
Oltre che per completare l'arredamento con qualche oggetto del passato, i mercatini sono miniere di possibili tesori che gli occhi dei più esperti sanno cogliere, in molti casi anche grazie ad una scrupolosa ricerca e ai suggerimenti dei venditori di fiducia. Rovistando tra libri, stampe o cartoline antiche si può trovare il pezzo da collezione, talvolta da pulire e restaurare, ma pur sempre prezioso ed ovviamente lo stato di conservazione incide sul prezzo, notoriamente oggetto di contrattazione ed anche per questa ragione i mercatini ci appaiono così piacevolmente fuori dal tempo, distanti dai negozi in cui siamo abituati a fare shopping.
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